概要

本作围绕金焰饰演的张榆、黎灼灼饰演的虞玉、阮玲玉¹饰演的周淑贞和陈燕燕饰演的陈若英展开，讲述了三个女性做出不同人生选择及其未来的生活境遇，被誉为中国第一部女性主义电影²。1932年，淞沪战争结束后，编剧田汉曾在金焰家中居住。在翻看了金焰的粉丝来信后，田汉得到了了故事灵感，主角张榆即以金焰为原型，并由金焰出演³。同年，阮玲玉在阅读剧本后，要求扮演其中的进步女工周淑贞⁴。1933年，本作一经上映即爆红，阮玲玉因此获得影迷青睐。同年2月，本作被选中参加在意大利米兰举行的“国际电影赛会”，成为最早参加国际电影节的国产电影之一⁵。除此之外，本作也曾在南洋（新加坡）上映⁶。由于剧情进步，编剧田汉是中共党员，本作被国民党上海市社会局指为“左倾影片”⁷。《中国电影发展史》评价本作的三名女性角色称“虞玉，是追求物质享受、腐烂堕落的资产阶级妇女的典型；陈若英，是绝望、空虚、感伤、爱情至上的落后小资产阶级的代表；而周淑贞，则是一个在走向进步中的小资产阶级的正面形象”⁸。

剧情

大学生张榆不满家庭包办婚姻，从东北家乡逃至上海，投身电影界，主演多部爱情片，成为青年崇拜的大明星，并与一南国姑娘虞玉热恋。九一八事变后，张榆的影片卖座一落千丈。一日，张榆接到一女观众电话，劝告他改变戏路，振作爱国精神，张榆深受震动，再三追问，方知她原是自己的逃婚对象周淑贞。周淑贞于东北沦陷后，偕母逃亡入关，考入上海电话公司当接线员。张榆接受淑贞的忠告，于一二八沪战发生时，投身前线抗日工作。其时，一崇拜他的少女陈若英特地从江南小城赶来上海，向他表示爱情。时前线战事趋紧，张榆负伤被送至医院治疗，与参与护理工作的淑贞相遇。淑贞的进步表现使张榆悔悟，意欲恢复婚约，淑贞却表示冷淡。战事结束后，已成为富孀的虞玉自香港返沪，又常来约张榆寻欢作乐。陈若英仍然一片痴情，紧追不舍，张榆无奈，同意与她合演一部电影，留作友情纪念，不料拍摄中若英竟假戏真做，殉情而死。周淑贞历经生活斗争磨炼，已成长为工人阶级战士。她邀请张榆参观码头、工厂、贫民窟，接触劳动群众，使张榆深受启示。一日，虞玉特意邀请张榆、淑贞赴宴，席间虞当众奚落淑贞，淑贞慷慨陈词，语惊四座，张榆愈加敬佩。不久，淑贞因参加罢工被公司开除，张榆特意赶来慰问，握住淑贞的手，久久不能松开。